In den 1960er Jahren suchte eine Gruppe von Holden FJ-Autoliebhabern nach einem Ort zum Rennen fahren. Sie entschieden sich f\u00fcr Diggers Rest, gelegen zwischen Melbourne und den Goldminen von Bendigo. Zu der Gruppe geh\u00f6rten Rennlegenden wie Bob Jane, Norm Beechey, John Wood und Peter Manton. Das offizielle Er\u00f6ffnungsdatum war der 14. Januar 1962.<\/p>\n\n\n\n
Die Anlage war ein Erfolg und entwickelte sich schnell von einem Spielplatz f\u00fcr eine kleine Gruppe von Enthusiasten zu einem Rennziel. Bald umfasste sie eine Dragstrip, eine verbesserte Streckenoberfl\u00e4che und Infrastruktur. Die Rennstrecke begann auch, offizielle Veranstaltungen auszurichten.<\/p>\n\n\n\n
Bob Jane setzt seinen Stempel auf Calder!<\/strong><\/p>\n\n\n\n Bob Jane, einer der Gr\u00fcnder, kaufte die Anlage in den 1970er Jahren. Jane war viermaliger Gewinner der Australian Touring Car Championship, die heute als V8-Supercar-Serie bekannt ist. Mit der Hilfe von Bill France Jr. von NASCAR begann Jane, seinen Traum von der Errichtung des Thunderdomes zu verwirklichen.<\/p>\n\n\n\n Jane investierte Millionen in den Bau der NASCAR-\u00e4hnlichen Hochgeschwindigkeitsstrecke und holte erfahrene Ingenieure und Arbeiter aus den USA. Das erste Thunderdome-Rennen war ein Touring-Car-Event, das von John Bowe und Terry Shiel gewonnen wurde, allerdings nutzte es Teile des Stra\u00dfenkurses. Das erste Rennen ausschlie\u00dflich auf der Thunderdome-Strecke war das AUSCAR 200 von 1988, das von der 19-j\u00e4hrigen Fahrerin Terri Sawyer gewonnen wurde.<\/p>\n\n\n\n Ber\u00fchmte NASCAR-Namen und lokale Legenden<\/strong><\/p>\n\n\n\n Das Goodyear NASCAR 500 von 1988 umfasste 280 Runden (313,35 Meilen\/504,28 km). Das Teilnehmerfeld bestand aus 31 Autos mit 23 Fahrern aus den USA, sechs aus Australien, einem aus Neuseeland und einem Kanadier. NASCAR-Fahrer, darunter die \u201eAlabama Gang\u201c, waren unter anderem Neil Bonnett, Bobby Allison, Michael Waltrip, Dave Marcus und Kyle Petty.<\/p>\n\n\n\n Richard Petty stellte einen inoffiziellen Rekord von 28,2 Sekunden mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 142,85 mph auf. Zu den australischen Fahrern geh\u00f6rte Dick Johnson, ein f\u00fcnfmaliger Touring-Car-Champion und mehrfacher Gewinner des Bathurst 1000. Allan Grice, geboren in Neuseeland, gewann regelm\u00e4\u00dfig in Neuseeland und Australien.<\/p>\n\n\n\n Neil Bonnett gewann von der Pole Position aus mit seinem Pontiac Grand Prix, w\u00e4hrend Bobby Allison in seinem Buick LeSabre Zweiter wurde. Das Rennen hatte 11 Gelbphasen \u00fcber insgesamt 52 Runden. Robin Best aus Tasmanien belegte den elften Platz. Best gewann die australischen NASCAR-Meisterschaften 1989\/1990 und 1990\/1991 und fuhr auch in den USA Rennen.<\/p>\n\n\n\n Das Verm\u00e4chtnis des Thunderdomes in Calder Park<\/strong><\/p>\n\n\n\n Leider hat der Thunderdome den Glanz jener ersten Rennen verloren. Gr\u00fcnde daf\u00fcr sind unter anderem die wachsende Beliebtheit der Supercar-Serie und des Stra\u00dfenkurses bei australischen Motorsportfans. Der Thunderdome hat Teile seiner Trib\u00fcnen, viele Nebengeb\u00e4ude und die zugeh\u00f6rige Infrastruktur verloren.<\/p>\n\n\n\n Dies ist der Ort, an dem Bob Jane den Donner der NASCAR nach Australien brachte und eine Leidenschaft f\u00fcr den Sport bei unz\u00e4hligen Motorsportfans entfachte. Hoffentlich wird dieses Verm\u00e4chtnis weiter wachsen und der Thunderdome erhalten bleiben.<\/p>\n\n\n\n